안녕하세요, 해운대 함소아한의원 최선영 원장입니다.

만5세 자녀분께서 중이염으로 한달째 항생제를 먹고 있어 걱정이 많으실 것 같아요.

감기에 걸릴 때마다 중이염으로 이어진다고 얘기해주셨는데,
왜 감기 증상이 중이염으로 악화되는지를 먼저 살펴보겠습니다.

중이염은 고막과 달팽이관 사이의 공간, 즉 귀의 가운데에 염증이 생겨서 '중이염 中耳炎'이라고 합니다.
이때 고름과 같은 농성 분비물이 고이면 '화농성 중이염',
맑은 체액이 고이면 '장액성 중이염(삼출성 중이염)'이라고 해요.

코와 귀 사이에는 유스타키오관이라는 가늘고 좁은 관이 있는데,
감기나 알레르기 등으로 코에 염증이 생기고 콧물이 늘어나면 유스타키오관이 부어서 공간이 좁아지게 됩니다.
이때 귀 내부 공간이 빨려들듯이 음압이 발생하게 되어 주변 조직으로부터 체액이 나와 고이게 되고 여기서 세균이 증식하게 되면 중이염으로 이어지는 것입니다.

따라서 코와 귀 사이 유스타키오관의 점막이 약해져있거나,
코와 귀 주변의 기혈 순환이 원활하지 않으면
감기로 코 점막이 붓고 콧물이 분비될 때 중이염으로 이어지게 됩니다.

중이염은 아직 유스타키오관의 발달이 미숙한 어린 나이에 자주 발생하고, 만3세까지 70% 이상의 아이들에게 적어도 한 번 이상 증상이 나타난다고 해요.
하지만 만5세쯤이 되면 점차 중이염으로 진행되는 횟수가 줄게 되는데 자녀분께서는 만5세가 넘도록 중이염이 이어지고 있는 것으로 보아 코나 귀 주변의 기능이 많이 약해져 있는 상태로 생각 됩니다.

중이강에 체액이 고였을 때 통로는 오직 유스타키오관뿐입니다.
하지만 코가 막히면 유스타키오관 쪽으로는 체액이 빠져나올 수 없기 때문에 귀 안에 고여있다가 세균 감염이 발생하여 화농성 중이염으로 이어질 수 있어요.
이것을 막기 위해 항생제를 복용하게 되지만
화농성으로 번진 상태가 아니거나, 만성으로 중이염이 반복되고 있다면 중이염이 발생하는 원인 질환을 치료하는 것이 우선이지 항생제 복용이 꼭 필요한 것은 아닙니다.

한달째 항생제를 복용했는데도 중이염에 별 차도가 없다면
세균 감염을 치료하는 것 말고 다른 치료 방법을 고려해보시는 것도 좋을 것 같습니다.

한의원에서는 코와 귀 주변의 기혈 순환을 돕고 점막의 부종과 점액 분비가 줄어들도록 한약 처방, 침과 뜸 치료, 호흡기 향기 치료 등을 받아보실 수 있어요.

또한 중이염은 코감기가 오지 않도록 호흡기를 잘 관리하는 것이 무엇보다 중요하기 때문에
실내의 온도와 습도를 잘 조절하고, 규칙적으로 환기하며, 평소에 마스크 착용, 손 씻기 등 위생 수칙을 준수하는 생활 관리가 반드시 필요합니다.

춥고 건조한 겨울 날씨가 이어지고 있는 가운데,
자녀분의 빠른 쾌유를 기원하며
조속히 가까운 한의원에서 구체적인 진단과 치료를 받아보시기 바랍니다.

곧 설 명절이 다가오네요.
가족분들 모두 건강한 새해 되시기 바라며 이만 줄이겠습니다.
문의 주셔서 감사합니다 ^^