갈수록 초경이 시작되는 나이가 어려지고 있습니다. 식습관 변화나 환경호르몬 등등 다양한 원인을 추측하고 있지만 초경이 빨라지는 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 이유야 어찌됐든, 요즘은 부모님 세대보다 초경이 일찍 시작되는 추세이니 너무 놀라지 마세요. 초등학교 고학년쯤에 초경을 시작하는 경우가 많습니다.

보통 가슴몽우리가 잡히면 초경까지 3년 가까이 걸립니다. 지금 9세이면 초등학교 4학년 정도에 초경을 시작한다고 예상할 수 있습니다. 다만, 진짜 가슴 몽우리가 잡히는 건지는 확인이 필요합니다. 일시적으로 약간 몽우리처럼 잡히는 듯 하다 사라지는 경우도 많습니다. 특히 최근에 살이 많이 찐 경우라면 지방조직이 유방조직으로 헷갈릴 수도 있습니다. 따라서 좀 더 지켜보시고 가슴 몽우리가 계속되면 그때 가서 검사를 해보셔도 될 것 같습니다.

성조숙증 검사는 피검사로 LH와 FSH이라는 호르몬 수치를 잰 뒤, GnRH라는 호르몬을 몸에 정맥주사를 한 뒤 다시 피검사로 LH와 FSH이라는 호르몬 수치가 처음과 어떻게 변화됐는지를 보고 판단합니다. 용어가 어려우시죠. 한마디로 피 뽑고, 주사 맞고, 다시 피 뽑고...아이들이 조금 힘들어할 수도 있는 과정입니다. 그래서 확실하게 가슴몽우리가 잡히는지 확인한 뒤 성조숙증 검사를 하는 걸 추천 드립니다.

다만 비만은 성조숙증과 아주 연관이 깊습니다. 지방세포에서 만들어지는 렙틴이 사춘기 호르몬의 생성을 촉진하기 때문입니다. 보통 초경 이후 2년 이내에 키 성장이 마무리됩니다. 영유아기 때는 살이 키로 가지만, 사춘기의 과도한 체중은 초경을 앞당기고 결국 키 성장도 일찍 마무리하게 만듭니다. 따라서 아이의 성조숙이 걱정되시면 당장 체중 관리를 시작하는 게 좋습니다. 정리하자면, 혹시 지금 가슴몽우리가 잡히더라도 요즘은 빠른 편이 아니니 너무 걱정 마시고, 진짜 몽우리가 잡히는 건지 일시적인 건지 좀 더 시간을 두고 확인해보신 뒤에 검사를 받아보시는 게 좋을 것 같습니다. 그리고 단기간에 체중이 늘었다면 식단관리와 운동을 통해 체중조절을 시작하시는 걸 추천 드립니다. 감사합니다.